उप संपादक रतन गुप्ता की रिपोर्ट
नेपाल के सोलुदुधाकुंडा नगरपालिका-3 के तमाखानी गांव में ज्वालामाई देवीस्थान पर भक्तों का आना शुरू हो गया है। सलेरी मुख्यालय से करीब आठ किलोमीटर दूर स्थित ज्वालामाई मंदिर में आने वाले लोगों की संख्या पिछले कुछ वर्षों से बढ़ती जा रही है। स्थानीय निवासियों का कहना है कि सड़क तक पहुंच के साथ, तीर्थयात्रियों की संख्या में वृद्धि हुई है क्योंकि वे दूर से भी आसपास की बस्तियों का दौरा करने में सक्षम हैं।
मंदिर के मुख्य पुजारी वीर बहादुर रेग्मी मगर ने कहा, हालांकि स्थापना का कोई लिखित इतिहास नहीं है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि ज्वालामाई देवी की स्थापना लगभग 260 साल पहले की गई थी। उनका कहना है कि देवीस्थान लगभग 260 साल पुराना है क्योंकि मगर समुदाय की लगभग पांच पीढ़ियां पुजारी के रूप में काम करती थीं।
देवीस्थान की चट्टान लगभग चार फीट की है। स्थानीय निवासियों का मानना है कि चट्टान की ऊंचाई बढ़ती जा रही है. हिंदू और बौद्ध हर साल हरिबोधनी एकादशी से मंगसीर शुक्ल पूर्णिमा तक श्रद्धापूर्वक विशेष पूजा करते हैं। आज ज्यादातर मंदिर खुले रहते हैं इसलिए रोजाना पूजा होती है।
दंतकथा
जिस स्थान पर ज्वालामाई मंदिर स्थित है वह स्थान मवेशियों का चारागाह था। उस स्थान का उपयोग सोलुखुम्बु के नेचा बतासे और बेटघारी के छेत्री ब्राह्मण (जैशी) समुदाय द्वारा गौशाला के रूप में किया जाता था। वहीं, एक बार एक दूध देने वाली गाय दूध देते-देते गायब हो गई और उसका मुंह ऐसे सूख गया मानो वह दूध चूस रही हो.
एक दिन, सुबह-सुबह, चरवाहे गुप्त रूप से तलाश कर रहे थे कि गाय कहाँ जा रही है, और उन्होंने उस स्थान पर उसके चारों थनों से दूध बहता हुआ देखा जहाँ अब देवी खड़ी हैं। किंवदंती है कि चरवाहों को वहां पेड़ों के अलावा कुछ नहीं मिला और जब उन्होंने झांकरी के बारे में पूछताछ की, तो उन्हें पता चला कि वहां एक देवी थी और उन्होंने मंदिर की स्थापना की।
झांकरी के अनुसार एक पौराणिक कथा है कि जब चरवाहे खुदाई कर रहे थे तो उन्हें एक चट्टान मिली और जब चट्टान को जमीन से हटाया गया तो उसमें से ज्वालायुक्त ज्वाला निकली और उस ज्वाला के कारण उस ज्वाला को भगवती कहा जाने लगा। देवी.
लोगों का विश्वास
ऐसा देखा गया है कि ज्वालामाई देवी मंदिर में आने वाले भक्तों की संख्या बढ़ती जा रही है। कुछ सौ साल पहले, जब यहां मेला लगता था, तो भक्त केवल हरिबाधानी एकादशी से मंगसीर शुक्ल पूर्णिमा तक ही उपस्थित रहते थे, लेकिन अब हर दिन किसी भी समय मंदिर में बड़ी उपस्थिति रहती है। ऐसा माना जाता है कि इस मंदिर में जो लिखा गया है वह पूरा होगा। कई लोग यह कहते हुए सोना, चांदी, आभूषण और पैसे चढ़ा रहे हैं कि उनकी मनोकामनाएं पूरी हो गई हैं।
प्राकृतिक स्थान और भू-आकृतियाँ
प्रसिद्ध ज्वालामाई देवी मंदिर का स्थान अलौकिक है। प्राचीन समाज इसे उसी आस्था से मानता था, आज भी उसी आस्था से मानता है। स्थानीय निवासियों का दावा है कि जिस स्थान पर मंदिर स्थित है, वहां अब भी समय-समय पर आग दिखाई देती है और पत्थर का शंख अपने आप बजता है। मंदिर के चारों ओर बजने वाले प्राकृतिक शंख, पत्थर की प्राकृतिक आकृतियाँ बहुतायत में देखी जा सकती हैं। देवीस्थान के आसपास विभिन्न खदानों की मौजूदगी के आधार पर स्थानीय निवासियों का मानना है कि आसपास अभी भी बहुमूल्य खदानें हैं। लेकिन क्योंकि स्थानीय निवासियों का मानना था कि देवी क्रोधित हो जाएंगी, इसलिए किसी ने आसपास की जमीन खोदकर जांच करने की हिम्मत नहीं की।
स्थानीय समुदाय एक विकास समिति के रूप में ही मंदिर क्षेत्र की सुरक्षा करता रहा है। यदि मंदिर को सतत विकास एवं पुरातात्विक धरोहर के रूप में संरक्षित नहीं किया गया तो देखा जा सकता है कि यहां के बहुमूल्य खनिज समय के साथ लुप्त हो सकते हैं।
संरक्षण और चुनौती
ज्वालामाई मंदिर धार्मिक पर्यटन के रूप में सोलुखुम्बु में महत्वपूर्ण स्थानों में से एक है। धार्मिक कहानियों और इतिहास को एक जगह समेटे हुए यह जगह सिर्फ प्राकृतिक सुंदरता के नजरिए से देखें तो भी वाकई अद्भुत है। यहां विभिन्न प्राकृतिक चट्टानें हैं। समय-समय पर घटित होने वाले प्राकृतिक एवं अलौकिक दृश्यों के कारण यह एक लम्बा इतिहास रखने वाला स्थान है, अतः ऐसा प्रतीत होता है कि राज्य को इस स्थान के संरक्षण, संवर्धन एवं विकास पर कार्य करना चाहिए। इससे धार्मिक पर्यटन का विकास होगा। स्थानीय निवासियों की मांग है कि सड़क और बिजली की सुविधा तक पहुंच चुके इस स्थान को नेपाल देश की महत्वपूर्ण धरोहर के रूप में संरक्षित किया जाए और पुरातात्विक विरासत के तहत सूचीबद्ध किया जाए।
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